はすぴーはなぜか文房具屋さんに入ると、妙に興奮してしまう。

ついつい、珍しいものはないかと探してしまったり、必要のないものを買ってしまうのである。　

さて、今回ははすぴーが小学生の頃に流行った文房具について書いてみよう。。。。

まずは筆箱編から、、、

【ゾウが踏んでも壊れない筆箱】

はすぴー世代の人なら、記憶があるでしょう。サンスターの「アーム筆入れ」。

キャッチフレーズでは「象が踏んでも壊れない」という筆箱。

テレビＣＭでは実際に、象に踏ませ、「わぁ〜本当に壊れていないや」と男の子に

わざとらしいセリフをはかさせていた。

この筆箱の誕生の裏話として、その昔、暴走族がカミナリ族と呼ばれて

いた頃、彼らは交差点の信号機を石をぶつけて、割って喜んでいたらしい。

そこで警察は、特殊な硬化プラスチックに換えて、対抗したらしい。

この話を聞いたサンスターのとある社員が、この素材を使ってめちゃくちゃ

丈夫な筆箱を作ることを提案し、これが「アーム筆箱」となって世の中に

登場したそうだ。

この筆箱のヒット以来、業績を伸ばしたサンスターは本社ビルを建てるまでに

成長し、この提案をした社員はのちに社長嬢令と結婚し、現在では専務にまで

昇進しているらしい。（うそのような本当の話）

しかし、なぜこんなに丈夫な筆箱が必要だったんだろうか？

はすぴーの友人Ｋ君は、「どうしてもこの筆箱を壊してやるぅ〜」と言って

ナイフで切り込みを入れ、ついには空手チョップで真っ二つにした。

「がはっははは、俺はゾウよりも強いぞう」などと豪語していたが、翌日は

接骨医院に通うことになり、「おそるべしアーム筆箱」とクラスの全員が

思い知らされた。。。。

　

ビジネス社会では、必ずヒット商品に便乗する企業や商品が出てくる。

いわゆる「二匹目のどじょう、狙っちゃいます（人の企画をパクちゃいます）戦略」

ぬぁんと、その筆箱のキャッチフレーズは『サイが踏んでも壊れない』、、、、

これをパクリと言わないで、何と言おう。

しかし、「サイが踏んでも」が登場した頃には、すでにこんなに丈夫さだけが

取り柄の筆箱はユーザーから見向きもされなくなっており、この商品を出した某中小

企業は倒産してしまったと聞いたことがある。

教訓：人マネでヒット商品は生まれない

【マグネットロック筆箱】

アーム筆箱の流行から、約１年後、たかが筆箱といえども、付加価値をつけることで

思わぬヒットが生まれることを学習した文房具業界の中から、次なるヒット商品が

誕生した。・・・「マグネットロック付き筆箱」

すなわちマグネット（磁石）によって筆箱の開閉が可能となる優れもの。

秘密のメモや硬貨、ちょっとした宝物などは、この筆箱を「金庫」の代用品として

しまうことができるのであった。

当然、金庫部分と鍵部分は分離されており、鍵であるマグネットがないと、その

筆箱の開閉はできないのである。

しかし、このロック機能の最大の欠点は、磁石さえあれば、誰にでも簡単に開ける

ことができるのであって、事実上、ロックの役割は形式だけのものであった。

とは言え、金庫の代わりにある筆箱は、特に女子の間で支持されて、かなりの勢いで

普及し、こうして「懐かしいもの」の中に加えらるほど有名なのであった。

教訓：だれにでも開けられるものは金庫とは定義できない

　

【鉛筆が飛び出す筆箱】

変わり種の筆箱として、忘れていけないのが、「鉛筆が飛び出す筆箱」である。

ふたを開けて取り出す、という常識をくつがえし、ボタン一つで鉛筆が「ポン」と

出てくるこの筆箱は、なかなかの優れものであった。

この頃、「扉をあけないで冷たい水が飲める冷蔵庫」も流行っており、日本文化に

横着、手抜きが芽生えてきた時代なのではなかろうか？

しかし、この筆箱は ひょんなことから先の尖った鉛筆が勢いよく飛び出し、「危険」

であるという「全国消費者危険ですわ連合協会組合」← （ウソ） からクレームが入り、

惜しまれながらも、製造中止になったらしい。

教訓：何ごとも横着をしてはならない。楽を求めてはいけない。

【やたら扉の多い筆箱】

はすぴーが中学生の頃の不良は「ボンタン」という逆三角形をしたスボンがあり、

「タック」というポケット？の数が多いほど不良の象徴であった。

不良の初心者はスリータック、フォータックであったが、番長クラスになると

エイトタックで、「わいがエイトタックでごわす」という貫禄があった。

そして筆箱の世界にもポケット？ではなく「扉」（ふた）の多いものが流行する

ようになった。

この扉の中は消しゴム専用。こっちはボールペンの扉。そしてこっちは鉛筆以外の

その他の収納場所、、、、など全部で７つくらいの扉があったように思う。

遊び感覚としては、面白いのだが、どの扉に何を入れたか覚えるのに時間がかかり、

急いでいる時に、赤鉛筆を出そうとして、定規が出てきたりすると投げつけたくなる

欠点があった。

　

教訓：数が多けりゃ、いいと思うのは誤りである。

【多機能万能型 筆箱】

かつて「スパイ手帳」というものが流行っていたが、この筆箱もスパイ路線のもので

隠し小箱があったり、虫めがね、メジャーなどを装備していた。

そして武器としては、前述の飛び出す鉛筆まであって、他には覚えていないが

色々な機能を備えていて、価格も高く、万能筆箱と子どもたちの間では羨望の

筆箱ではあったが、「全国消費者筆箱はおもちゃではない連合協会組合」←（ウソ）

からクレームがあり、これも一時的な流行で幕を閉じてしまう運命であった。

教訓：多芸は無芸。文房具業界は玩具業界と一線を画すべし

以上、思い付く筆箱だけでも、これだけバラエティーに富んでおり、文房具とはいえ

実に愉快なものであったと感心させられる。

ところで最近の小学生はどうだろうと思って、長女（小学５）の持っている筆箱を

みたところ、シンプルシンプル、実に味気のないものを使っている。

そして学校では『カンペン』（缶のような鉄でできた筆箱のこと）は禁止されている

とのこと。理由は机から落とした時にうるさい音がするから・・・。

うーむ、時代なのであろうか、少しつまらない気もしないでもない。

　（原稿：1998.10.2）

　筆入れの画像は「ねこかめ」さんからお借りしました。